Um dos sinais do grave declínio de uma democracia é quando perdedores questionam os processos eleitorais e os resultados das votações e, simultaneamente, usam seu poder, enquanto estão no governo, para perseguir seus oponentes políticos.
Foi o caso do governo de Richard Nixon, quando foi presidente dos Estados Unidos entre 1969 e 1974. Paranoico por natureza, o republicano acumulou uma longa lista de inimigos políticos durante sua carreira como congressista, vice-presidente e, posteriormente, presidente. Ele usou o poder para mobilizar o FBI, o Departamento de Justiça, membros do gabinete e outros burocratas-chave em sua administração para executar medidas tortuosas para atacar seus oponentes. Isso incluiu, entre muitas ações ilegais, o envio de agentes cubano-americanos para invadir a sede do Comitê Nacional Democrata no Edifício Watergate para obter vantagens na campanha eleitoral presidencial de 1972.
Após uma resolução bipartidária bem-sucedida a favor do impeachment de Nixon na Câmara dos Representantes, ele renunciou ao cargo antes que o Senado pudesse votar por sua destituição. Seu sucessor na vice-presidência, Gerald Ford, perdoou Nixon por qualquer crime que ele poderia ter cometido em nome da unidade nacional e da conciliação.
Trump agora está fazendo o que Nixon fez. Após dois processos de impeachment malsucedidos, a condenação por 34 acusações criminais por falsificação de registros comerciais e três outros julgamentos contra ele, que foram abortados quando ele foi reeleito presidente, Trump busca vingança. E assim como Nixon, a lista de seus inimigos é longa.
Tal qual no Brasil, o Judiciário dos EUA é um ramo separado e igualitário do governo, supostamente não sujeito à influência do Executivo. Além disso, desde o escândalo Watergate, o Procurador-Geral, embora nomeado pelo presidente e aprovado após audiência no Senado, deve ser independente e livre de política partidária.
No entanto, Trump tem uma desculpa para ignorar essa tradição. Durante as eleições presidenciais de 2016, os republicanos promoveram a noção de um “estado paralelo” (deep state, em inglês), uma suposta rede de burocratas governamentais pró-democratas com uma agenda anti-Trump, supostamente coordenada por Barack Obama. Trump, tão paranoico quanto Nixon (se não mais), imaginou que o FBI e a CIA estavam atrás dele. Seus apoiadores abraçaram a ideia de uma vasta conspiração contra seu presidente. E Trump, um verdadeiro showman talentoso, sente-se muito à vontade desempenhando o papel de vítima e não hesita em anunciar suas intenções.
Quebrando a tradição estabelecida após o escândalo de Watergate de que o presidente não deve interferir nas decisões do Departamento de Justiça, ele usou sua rede social para instar publicamente a Procuradora-Geral Pam Bondi a perseguir agressivamente seus inimigos.
John Bolton foi uma de suas primeiras vítimas. O ex-assessor de segurança nacional de Trump, Bolton rompeu com o presidente e publicou um livro descrevendo suas fraquezas. No mês passado, o FBI invadiu sua casa, vasculhou o local por horas e, em seguida, apreendeu dezenas de caixas de arquivos. Parece que o Departamento de Justiça está se preparando para indiciar Bolton pela posse de documentos confidenciais.
A ironia, claro, é que foi exatamente disso que Trump foi acusado, depois que uma busca em sua residência em Mar-a-Lago em 2022 descobriu milhares de documentos governamentais confidenciais que o ex-presidente não havia devolvido ao Arquivo Nacional quando solicitado. Desconhecendo completamente as leis federais e os procedimentos governamentais, o presidente absolutista acredita que tudo o que tocou durante seu mandato lhe pertence. Ele insiste nesse direito, apesar de uma legislação muito clara que exige que todos os documentos presidenciais permaneçam sob o controle da Administração Nacional de Arquivos e Registros, uma entidade governamental.
De acordo com os advogados de Bolton, os documentos em questão são de quando ele serviu como embaixador de George W. Bush nas Nações Unidas, de agosto de 2005 a dezembro de 2006. Bolton alega que tinha autorização para reter cópias. No entanto, Trump, menosprezado pelo livro “revelador” de Bolton, quer ver seu antigo conselheiro passar um tempo na prisão.
Outra vítima é James Comey, ex-diretor do FBI. Muitos democratas afirmam que Comey influenciou a eleição a favor de Trump em 2016 quando, na véspera da votação, anunciou que estava reabrindo uma investigação sobre o uso de um servidor de internet desprotegido pela candidata presidencial Hillary Clinton. Trump posteriormente demitiu Comey após ele se recusar a garantir seu apoio inabalável ao presidente, independentemente de qualquer coisa. Trump também o culpa por apoiar as investigações sobre a influência russa nas eleições presidenciais de 2016.
As acusações contra Comey são prestar declarações falsas ao Congresso e obstruir a Justiça. Se condenado, o ex-diretor do FBI poderá cumprir até cinco anos de prisão. Atualmente sob indiciamento, os advogados de Comey pediram ao juiz que arquivasse o caso com base na acusação vingativa e seletiva do governo, entre outras defesas. Embora seja relativamente raro um juiz decidir contra essas supostas ações governamentais, Comey parece ter um caso sólido, no qual Trump já anunciou publicamente a culpa do ex-diretor.
Trump também escreveu uma mensagem ao Procurador-Geral Bondi, que foi inadvertidamente enviada a 10 milhões de seus seguidores, instando-o a processar Comey: “Não podemos adiar mais, isso está acabando com nossa reputação e credibilidade. Eles pediram meu impeachment duas vezes e me indiciaram (5 vezes!), SEM NENHUMA COISA. A JUSTIÇA DEVE SER FEITA, AGORA!!!”
Os fatos não parecem favorecer as acusações do Departamento de Justiça, e o governo está tendo dificuldades para processá-lo. Trump demitiu o promotor federal que supervisionava o caso quando indicou não ver fundamento para as acusações. O presidente então nomeou Lindsey Halligan, uma de suas ex-advogadas, para chefiar o escritório do distrito da Virgínia, que então emitiu a acusação. Parece que Halligan, que não tem experiência jurídica anterior além de lidar com seguradoras, não conseguiu que nenhum outro advogado em seu escritório aprovasse o caso e o levasse ao tribunal. Então ela foi sozinha. Não é um bom sinal para a eficácia da promotoria.
E a lista continua. Há alguns dias, Pam Bondi anunciou que a procuradora geral do Estado de Nova York, Leticia James, que processou Trump com sucesso por fraude empresarial, também está sendo indiciada. O crime dela? Suposta fraude bancária ao obter um empréstimo para comprar uma segunda casa. Evidentemente, Bill Pulte, diretor da Agência Federal de Financiamento Habitacional, usou seu escritório para pesquisar os registros de todos os inimigos de Trump para verificar se há alguma irregularidade em alguma transação imobiliária em que possam ter se envolvido.
Informações pré-julgamento sobre o caso parecem sugerir que não houve má intenção ou irregularidades financeiras na transação imobiliária de James. Isso não parece ter impedido o Departamento de Justiça de prosseguir com o caso. Mesmo que o governo não consiga uma condenação, os réus sob o olhar vingativo de Trump terão que gastar centenas de milhares de dólares em sua defesa legal. É um mecanismo tanto punitivo quanto silenciador.
Mas os processos não param por aí. A lista de inimigos de Trump inclui o senador Adam Schiff, democrata da Califórnia, que, quando serviu na Câmara dos Representantes, liderou o primeiro processo de impeachment contra Trump. Mais uma vez, parece ser mais um caso frágil de supostas declarações falsas que Schiff teria feito ao solicitar uma hipoteca para uma segunda casa.
E há também a promotora distrital da Geórgia, Fani Willis, aguardando nos bastidores para ser acusada de algum tipo de crime. Willis abriu um processo contra Trump por sua interferência no resultado das eleições de 2020 na Geórgia, porque pediu ao secretário de Estado Brad Raffensperger que “encontrasse 11.780 votos”, o que teria revertido sua derrota por um único voto.
Sem limites, Trump também sugeriu que Hillary Clinton e Barack Obama fossem julgados por traição.
Nixon nunca foi à prisão por seus crimes. Hoje, com uma maioria conservadora de seis a três na Suprema Corte, que decidiu que Trump tem imunidade a processos por qualquer ato cometido no exercício de suas funções presidenciais oficiais, parece provável que Trump também seja poupado de cumprir pena de prisão.
Com três anos e três meses restantes no mandato de Trump, podemos prever que dezenas, senão centenas, de outros adversários serão submetidos a processos políticos nas mãos do Departamento de Justiça. Mesmo que muitos, senão a maioria dos casos, não levem a uma condenação, vai demorar anos para reverter os precedentes perigosos que Trump estabeleceu em sua busca incessante e sem precedentes por mais poder.
Sozinho, ele está destruindo o Estado de Direito nos Estados Unidos.
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