Vários casos de denúncias de trabalho análogo à escravidão ganharam destaque no Brasil recentemente. Um deles foi o de 200 trabalhadores de uma vinícola em Bento Gonçalves, na Serra Gaúcha. O caso simboliza algo maior: o grande número de pessoas submetidas a trabalho escravo nos dias de hoje, séculos depois de a escravidão ter sido abolida no país. Mas o trabalho escravo contemporâneo não está restrito a fazendas isoladas no campo. Nas capitais, vemos inúmeros casos de trabalhadoras domésticas resgatadas nas mesmas condições, tendo trabalhado por décadas na mesma família, sem receber salários e sem poder contatar parentes — isso sem contar os casos envolvendo festivais famosos de música que foram denunciados também por esse tipo de crime. Às vésperas do 1º de maio, Dia Mundial do Trabalho, o Pauta Pública recebe o jornalista Leonardo Sakamoto, doutor em Ciência Política, colunista do UOL e diretor da ONG Repórter Brasil, que há anos vem investigando a chamada “escravidão contemporânea” no Brasil. Diferente do que se imagina, a escravidão contemporânea não se limita a casos isolados, mas faz parte de um sistema que ganha muito com a exploração, a falta de fiscalização e a conivência de diversos setores da sociedade.